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En toda la red pesquera
Alimentada por numerosos arroyos, el área de distribución de la carpa koi pronto se extendió a toda la red de pesca secundaria del río más largo de Nueva Zelanda. Los lugares de cría observados entonces confirmaron que la población se mantenía estable. Aunque su expansión vertical se vio bloqueada en el norte por la región de Auckland (agua salada) y por las cataratas de Hukka en el sur (una barrera natural infranqueable a las puertas del lago Taupo), progresó lentamente hacia el este. También se ha establecido esporádicamente en algunas regiones remotas (Northland, Wellington, etc.) y, desde hace unos diez años, en la Isla Sur (sobre todo cerca de Nelson).
Como medida de precaución, y basándose en estudios australianos, el Departamento de Conservación prohibió en 1987 la introducción de la carpa koi y su transporte en todos los cursos de agua, clasificándola como pez dañino. En 1993, tras la publicación de un informe sobre su supuesto impacto en el medio ambiente, su liberación se convirtió oficialmente en un delito castigado con una multa de 100.000 dólares y 5 años de cárcel. Con este acto, el DoC había sellado su destino: esta plaga tendría que ser eliminada. Se ha culpado a la carpa koi de todo, desde erosionar las orillas de los ríos y destruir el hábitat de los peces autóctonos hasta contaminar el agua. Envenenamiento de estanques, trampas y competiciones de caza con arco son sólo algunas de las formas en que los kiwis intentan (sin éxito) erradicar sus coloridas siluetas de la temblorosa superficie del agua.
El Koï Carp Classic, organizado cada año en la región, ilustra perfectamente este espíritu. Unas decenas de aficionados (alrededor de un centenar) se reúnen para la ocasión en un tramo de agua previamente seleccionado por su potencial. La competición se desarrolla a lo largo de dos días, con la caza abierta desde las primeras luces del día hasta el pesaje. En barco o a pie, los participantes sólo tienen que escudriñar el agua en busca de una silueta roja y mostrar su "talento" Y sí, ¡estamos hablando de un torneo de pesca con arco! Las cifras son asombrosas. Unas pocas docenas de participantes matan cada año toneladas de carpas en un solo fin de semana.
Contexto pesquero
La región de Waikato, cuna de la carpa multicolor, es sin duda el mejor lugar para empezar a buscar carpas koi. En el corazón de esta zona geográfica de más de 3.000 km², cada masa de agua alberga una población de carpas. Hay muchas configuraciones diferentes: ríos, canales y lagos ofrecen un inmenso campo de juego. El río Waikato es la espina dorsal de la red de pesca. Ofrece un increíble potencial de pesca. Conocido por sus fuertes corrientes, tiene pocos caladeros accesibles. Está alimentado por numerosos "arroyos", un tipo de río salvaje también poco profundo, poco o nada mantenido y, por tanto, muy concurrido. Tienen una anchura media de unos veinte metros. Todos estos ríos están sujetos a las fluctuaciones de las mareas.
El lago Waikare (3.400 hectáreas) y el lago Whangape (1.450 hectáreas) son las principales masas de agua de la región. Como todos los lagos de la zona, rara vez superan los 2 metros de profundidad y su media es inferior a 1 metro, por lo que ofrecen muchas zonas poco profundas tan interesantes como desestabilizadoras para los peces. También hay multitud de magníficos lagos pequeños.
Al igual que el gran número de ríos de esta zona, son de difícil acceso (terrenos privados, falta de carreteras), lo que complica la prospección y concentra a los pescadores en unos pocos puntos de pesca. Esto es aún más problemático cuando se trata de capturar y soltar. En Nueva Zelanda, la práctica del chivatazo hace que la suelta de peces implique encontrar lugares ocultos a la vista. Los neozelandeses nunca sabrán decir por qué, pero la carpa es una especie que hay que erradicar a toda costa. Su inquebrantable determinación de proteger su territorio no se les escapa y no te perdonarán este gesto, por muy natural que sea.
En cuanto a la población, debemos ser prudentes. Muy raramente pescados en Nueva Zelanda, los peces récord son todos cazados con arco. Cada año hay algunos peces raros que pesan más de 10 kg, a veces incluso coqueteando con la marca de 15 kg. La media, sin embargo, es mucho más baja, en torno a los 3 kg. Sin embargo, es importante tener en cuenta el gran número de peces, así como la morfología de los lagos, que son muy poco profundos y, por lo tanto, no favorecen un crecimiento fuerte. La densidad juega con las leyes de la probabilidad y dificulta la captura de peces grandes. Pero después de todo, ¿a quién le importa? El placer no se mide en kilos...
Falta de legislación
Como sabemos, la legislación es a veces absurda: demasiado restrictiva, ilógica, pero tiene el mérito de enmarcar una práctica. En ausencia de leyes, el sistema tiende necesariamente al caos. En el contexto neozelandés, la carpa, en virtud de su estatus, es obviamente rechazada por todas las normativas. La carpa puede pescarse en cualquier lugar, durante todo el año, con un número ilimitado de cañas y tantos anzuelos en cada caña como motivos haya para pescar. Para reflejar un problema actual de nuestras aguas, la pesca nocturna está autorizada en todas partes y a todas horas.
No se necesita licencia, a diferencia de lo que ocurre con especies deportivas como la cucaracha o la tenca. Aunque esto pueda parecer una bendición para un puñado de aficionados locales (una treintena, si es una exageración), plantea una serie de problemas a los pescadores menos respetuosos, ¡a los que se dan innumerables armas con las que destrozar a estos peces!
