La tumba de las ballenas
Efectivamente, se trata de un agujero en medio de una zona llana. El agujero, de forma bastante redonda, debe de tener unos cien metros de ancho y unos 8 metros de profundidad.
Hay varias historias detrás del nombre de este lugar. La más misteriosa habla de ballenas que utilizan este lugar como su última morada, usando el agujero como tumba y viniendo aquí a morir. La más racional dice que los pescadores locales habían arrinconado a una ballena jorobada en su interior para facilitar su captura. Incluso conocimos al nieto de un pescador que participó en la caza.
Pesca en aguas poco profundas
No muy lejos del lugar, echamos el ancla y, tras una buena comida, salimos a reconocer la zona.
Naturalmente, me llevo el tubo y las aletas, así como mis combos de pesca: una caña de 2,70 m 15-60 g montada en un carrete 4000 y una caña más potente de 80 lb, 2,60 m 80-200 g montada en un carrete 14000.
Atracamos con el bote a 500 m del lugar, en un banco de arena. Es la primera vez que estoy en un llano y es estupendo, me recuerda a las zonas poco profundas donde pesco lubinas en marea alta en Bretaña. Rápidamente veo unos salmonetes muy característicos de la zona con la punta de la aleta pélvica negra. Me digo a mí mismo que debe haber jureles, macabíes y peces reina por aquí. Así que preparo un pequeño stickbait de color mújol en mi pequeña caña para imitar a las presas presentes en el lugar.
Al cabo de unos instantes, veo los primeros jureles intrigados por mi señuelo. Se acercan a mirar sin picar. Continúo por la franja de arena hacia el Agujero de la Ballena. Justo antes del agujero, veo otro jurel. Un lance preciso para que el señuelo se cruce en su camino, una animación de paseo del perro y el ataque llega rápidamente. El señuelo se engancha, se hacen varias acometidas y se cuelga el pez para que se seque.
Pensé que era un jurel azul, pero es otra especie que también tiene reflejos azulados la que aterrizo a mis pies (Ferdauia orthogrammus). Tiene puntos amarillos y moteados en los flancos, y la boca ligeramente girada hacia abajo, típico de un pez al que le gusta hacer salir a sus presas de la arena.
Mientras tanto, una pequeña embarcación de pescadores locales ha llegado al lugar y ha empezado a rodearlo. Dejo mi equipo, me pongo la máscara, el tubo y las aletas y salgo a su encuentro.
De camino, descubrí este punto en el agua, un agua translúcida que ofrece una visibilidad increíble, superior a los 30 metros. Muchos peces, entre ellos un gran número de jureles, conocidos aquí como "Ature". También vi algunos tiburones de puntas negras, tiburones grises e incluso un tiburón dormilón
Tengo una charla rápida con los pescadores, que me explican su técnica de pesca del día. Se tiende una red en medio del agujero y el barco da vueltas a su alrededor para asustar a los peces y que caigan en la red. Su objetivo son los jobfish, conocidos localmente como "Tarefa".
Fin de la primera exploración del lugar, ya que tengo que volver al velero.
Peces planos y jureles
Volvimos al día siguiente y había otro barco pescando con red. Lástima, yo quería pescar mi primer jobfish. Lo intenté de todos modos, pero sólo conseguí pescar una platija con un jig, la más grande, que debía de medir un metro. Así que volví a divertirme con los jureles en los bajos circundantes, esta vez enganché uno con un pequeño popper. La lucha es realmente grande en el combo pequeño con peces de uno o dos kilos.
Combates soberbios en un entorno mágico
El tercer día fue el adecuado, sin nadie en el lugar. Así que me dirigí allí, totalmente motivado para pescar mi primer jobfish. Cuando llegué al lugar, después de caminar por el banco de arena, llegó una barca de pescadores y pensé que, incluso en las profundidades de las Tuamotus, nunca tendría un momento de paz. Al final, dieron vueltas y acabaron marchándose. Así que puse el señuelo que tenía, la mejor imitación de los jureles presentes en gran número en el lugar. Mi elección fue un popper transparente de unos quince centímetros de largo con laterales plateados brillantes. Probé la clásica animación de popper a baja velocidad, pero no pasó nada. Así que opté por una acción muy rápida de alta polaridad en la que los pops se sucedían muy deprisa. Después de unos cuantos lances, el primer pez rompió la superficie y atacó el popper sin vacilar. Pensé que por fin había pescado mi jobfish, pero resultó ser un jurel azul No es lo bastante grande como para luchar de verdad con mi caña de 80 libras, pero es suficiente.
Creo que ya tengo el patrón así que empezaré de nuevo después de soltar el jurel.
Los siguientes ataques se suceden rápidamente, pero son los tiburones los que se excitan con esta rápida animación, y yo carreteo con fuerza cuando veo que cargan contra el señuelo para evitarlos. Me pregunto si estoy haciendo bien en seguir con el popper, ya que seguramente acabaré picando a uno de estos tiburones, sobre todo al tiburón gris, que mide unos 2 m de largo y vino tan rápido que casi no lo vi.
Después de pensarlo un poco, decido continuar con el popper, ya que los ataques son demasiado emocionantes como para dejarlos pasar. Lancé de nuevo cerca de donde el tiburón gris había atacado el señuelo y comenzó de nuevo esta frenética animación. Una gran masa gris se abalanzó hacia el señuelo desde la izquierda a una velocidad vertiginosa y no tuve tiempo de reaccionar. Era un cartucho enorme y chapoteaba, pero era extraño, no veía ninguna aleta sobresaliendo. Primera batida de varias decenas de metros y un monstruo salta fuera del agua en toda su plenitud, ¡una barracuda preciosa y gorda! ¡La lucha fue excelente, con múltiples saltos en todas direcciones y todo en un escenario digno de una postal!
Los tiburones de puntas negras siguen a la barracuda durante la pelea, y yo intento acercar el pez rápidamente con la esperanza de que no se lo coman. Mantengo la tensión en cada salto para no desenganchar al pez; el carrete de recogida rápida es de gran ayuda.
Por fin llegó el pez, mi primera gran barracuda, ¡y estaba en la luna!
Una pequeña sesión de dentista con unos alicates demasiado cortos para mi gusto para sacar triples de una boca llena de dientes afilados.
Al popper tampoco le gustaron los dientes, está agujereado por dos sitios y lleno de agua.
Ahora viene la foto de recuerdo: ¡qué placer tocar un pez así con los pies en agua caliente, y todo en un lugar místico como éste!
Gracias Germain por compartirlo y enhorabuena al fotógrafo Arnaud Blancher.
