Cómo reconocerlo
El congrio común se parece extrañamente a una anguila gigante. Tiene un cuerpo muy alargado, casi cilíndrico, comprimido lateralmente en la parte posterior. Su cabeza está ligeramente subdesarrollada, con un hocico alargado y ligeramente puntiagudo. La mandíbula superior es más larga que la inferior. Ambas mandíbulas están armadas con pequeños dientes de tamaño más o menos idéntico, ligeramente curvados y muy afilados.
La boca es grande, bordeada de gruesos labios y los ojos son mucho más grandes que los de la anguila. En el dorso, la aleta larga comienza justo después de las aletas pectorales y asciende gradualmente. Las aletas pectorales, insertadas por encima de las modestas hendiduras branquiales, están bien desarrolladas.
Tiene una piel gruesa, cubierta de mucus y no escamosa. Su color varía según el fondo de su hábitat, generalmente gris parduzco, más oscuro en la parte superior. La larga aleta dorsal es blanco-grisácea y las pectorales están rayadas de gris oscuro.
Aunque desconfiada por naturaleza, esta serpiente marina también es muy curiosa y, a diferencia de la anguila, no rehúye los ruidos; incluso parece sentirse atraída por ellos. Cualquier cosa extraña que ocurra alrededor de su guarida despierta su curiosidad, pero también se siente irresistiblemente atraída por todo lo que ocurre en la superficie, al igual que todo lo que emite sonidos o vibraciones.
Comportamiento y distribución en Francia
Perezoso por naturaleza, el congrio pasa todo su tiempo en fondos rocosos, fangosos o arenosos. Su actividad es principalmente nocturna, y en cierto modo recuerda a la de la anguila. Durante el día, el congrio permanece oculto y casi inactivo en su agujero rocoso o en las profundidades de la arena y el fango.
Al igual que otro de sus parientes, la morena, es muy agresiva cuando está oscuro o por la noche, cuando sale de caza. Se convierte en un ávido depredador, dispuesto a atacar todo lo que se mueva a su alrededor, peces, crustáceos y moluscos.
Presente en todos los mares fronterizos con Francia, existen otras dos especies de congrio en el Mediterráneo, el congrio narigudo y el congrio balear. Estas dos especies son más pequeñas y no superan los 40 o 50 cm.
Alimentación, reproducción y hábitat
Depredador voraz, el congrio se alimenta de todo tipo de peces, como sardinas, caballas, bogas y sábalos. También ataca a cefalópodos y crustáceos, rompiendo sus caparazones con sus robustos dientes.
Otro punto en común con la anguila es que el congrio sólo se reproduce una vez en su vida, pero permanece en su hábitat. Al final de su crecimiento, el congrio mide unos 2 metros y pesa entre 20 y 30 kilos, pero puede llegar a medir más de 3 metros y pesar 70 kilos.
El congrio suele encontrarse cerca de la costa, entre rocas y arrecifes sumergidos, cerca de muelles y diques portuarios. Vive a profundidades que pueden variar de unos pocos metros a 100 metros, para descender después a más de 1.000 metros, refugiándose en las profundidades.
Equipo para la pesca del congrio
En lo que respecta al equipamiento, tendrás que emplearte a fondo para luchar contra tu compañero de juegos.
Desde la costa, muelles o diques, utilizamos cañas tipo surf de 4 a 5 metros de longitud con un carrete adecuado provisto de nylon de 40 a 60 centímetros en el que se colocará un líder sólido. Dado el tamaño y la robustez de nuestro compañero de juego, no hace falta decirle que es muy recomendable un peso mínimo de la caña de 150 gramos.
Desde una embarcación, se necesitarán cañas relativamente cortas para una buena maniobrabilidad, pero con mucha potencia. No deben superar los 2,50 m de longitud y 250 g es el mínimo. Si puede, los carretes de spinning son más adecuados para este tipo de pesca deportiva.
En ambos casos, es preferible una acción puntiaguda o semiparabólica para combatir fácilmente a los congrios con su formidable defensa.
Líderes para el congrio
Para los líderes, se necesitan accesorios que atraigan la mirada, emitan vibraciones para despertar la curiosidad y, sobre todo, sean muy sólidos. No tiene sentido utilizar cable de acero, un nylon de al menos 100 centésimas es suficiente para contrarrestar los dientes de un congrio y, sobre todo, incluso un nylon grande será flexible y móvil en la corriente, lo que será mucho mejor para frustrar las sospechas de los congrios.
Las cuentas de fósforo amarillo, rojo, verde y azul atraerán su vista, mientras que el pulpo atraerá su curiosidad con sus vibraciones. Puedes sustituir el pulpo por una cucharilla de buen tamaño. Puedes colocar 1 o 2 anzuelos simples del 4/0 al 6/0, aunque yo recomiendo los anzuelos circulares, que son muy resistentes y muy recomendables para pescar peces grandes.
La corredera asegurará un arranque suave sin resistencia del plomo, evitando que los congrios escupan el cebo debido a la falta de resistencia de la línea. Una longitud de 1,50 m a 2 m permite que el cebo viva en el agua, ondulando con las corrientes y atrayendo a más peces.
En resumen, necesitas un líder llamativo que emita vibraciones y, sobre todo, que sea fuerte.
Cebos y fondos
Como el congrio es un depredador sin parangón, no le faltará donde elegir en cuanto a cebos. En el menú, puedes ofrecer sardinas, caballa, calamar, faneca o cualquier otro pescado que tu pescadero esté encantado de venderte.
Como cebo, puede utilizar peces vivos, como salmonetes, bogas, fanecas, mújoles o caballas recién pescados. Estos últimos deben eviscerarse con cuidado para que conserven su viveza.
Buscará congrios principalmente en fondos rocosos, donde viven en fallas, huecos o bajo las rocas. Las profundidades de pesca varían, ya que se pueden encontrar congrios tanto en 1 metro de agua como en 50 o 100 metros y mucho más. Sin embargo, yo recomiendo los fondos rocosos a profundidades de entre 7 y 15 metros.
El tacto y la lucha
En cuanto el pez entre en contacto con la caña, el anzuelo debe engancharse rápidamente para que quede a ras de los labios; de lo contrario, el pez clavará el anzuelo hasta el estómago. Si utiliza anzuelos circulares, no golpee, sino empiece a bombear sin violencia en cuanto el pez doble la punta de la caña.
La lucha será potente e intensa. Si pesca desde embarcación, le aconsejo que utilice un arnés de lucha para los ejemplares más grandes, que sin duda utilizarán su fuerza en su beneficio. Para izarlo a la embarcación, agarre el líder con la mano una vez que el congrio se haya cansado y tire de él. Tenga mucho cuidado con las mandíbulas y los formidables dientes del congrio.
La picadura del congrio puede causar graves heridas en las manos de los pescadores descuidados. Utilice guantes y alicates para quitarles los anzuelos de la boca y nunca olvide manejarlos con cuidado al hacer fotografías, de lo contrario le llamarán al orden.
