Presentación del mero pardo
De nombre latino Epinephelus marginatus, el mero pardo es uno de los peces de mayor tamaño presentes en Francia. Su cuerpo es ovalado, su cabeza es imponente y sus grandes ojos están situados en la parte delantera de la cabeza. Su boca es grande y tiene una sola aleta dorsal.
Como su nombre indica, el mero pardo tiene un prominente color parduzco salpicado de manchas amarillentas de distintos grados de claridad. Es posible encontrar meros con colores cercanos al gris o al rojo.
Puede haber individuos pequeños desde los primeros metros hasta una profundidad de 10 metros. Son de color negro oscuro y cada vez están más presentes en la costa, sobre todo en los límites de las zonas protegidas.
Existen otras especies de meros menos comunes, como el mero gris, el mero tejón, el mero rey o el mero blanco.
Un pez sedentario
Puede encontrarse en fondos rocosos, donde le gusta esconderse en el fondo de un agujero o en el fondo de una cueva. Los meros juveniles se encuentran a profundidades que oscilan entre unos pocos metros y unos diez metros. Los adultos se encuentran a mayor profundidad y pueden evolucionar en fondos de más de 100 metros de profundidad.
Mero negro, mero mediterráneo o mero gigante, el mero pardo es un pez extremadamente curioso. Los submarinistas están acostumbrados a encontrarse con estos grandes y simpáticos peces. Un pez que puede superar los 100 cm de longitud y pesar más de 20 kg, y que puede vivir más de 40 años.
Alimentación y reproducción
El mero pardo es un pez que aprecia especialmente los cefalópodos (calamares, sepias y pulpos). También consume muchos crustáceos o peces que pasan cerca de su agujero.
Pez hermafrodita proterógino, el mero pardo es inicialmente hembra y se convierte en macho hacia los 5 años. El periodo de reproducción tiene lugar en verano, de junio a septiembre.
Una captura accidental
En la costa francesa, el mero pardo es una especie protegida desde 1993. Como la pesca del mero pardo está prohibida, los pescadores recreativos no pueden buscarlo específicamente. Por otra parte, no es infrecuente picar desgraciadamente a un mero mientras se pesca con una tenya o una bola de fuego.
Los juveniles pueden encontrarse incluso cerca de la orilla y rara vez se resisten a un pequeño señuelo blando como los que se utilizan en la pesca de roca.
Una vez identificado, el mero pardo debe devolverse vivo al agua lo antes posible.
