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Nombre científico
Merlangius merlangus (Linneo, 1758)
Morfología
El merlán es un pez esbelto con una boca muy abierta que contiene numerosos dientes finos. La mandíbula superior sobresale ligeramente. A veces tienen un barbo muy pequeño en la barbilla, pero puede faltar. Tienen una mancha negra en la base de la aleta pectoral y dos aletas dorsales blandas. El dorso es gris azulado, los flancos claros y el vientre blanco plateado.
Lugares de pesca
El merlán se puede pescar prácticamente en cualquier lugar: en playas, diques portuarios, crestas marinas y pecios. El rango de profundidad es amplio: entre 10 y 200 m.
Técnicas de pesca
La pescadilla es un pez de invierno que aprecia una perla facetada iridiscente antes que un arenicole. En los pecios, sobre todo cuando busque abadejos, puede toparse con un pescadilla: voraz, es capaz de capturar nuestro gran swimbait (sábalo) a pesar de su pequeño tamaño. Un señuelo de pulpo blando blanco o amarillo, colocado detrás del jig o de la cucharilla pesada, funciona bien para pescar pescadillas.
Este pescado de fondo se captura en épocas diferentes según la zona geográfica, pero puede decirse que está presente en toda Francia entre septiembre y octubre, y hasta noviembre desde la Vendée hasta la frontera española.
Reproducción
Las pescadillas alcanzan la madurez sexual con una talla de 30 cm y una edad de 2 años. Entre enero (Golfo de Vizcaya) y marzo (Mancha Occidental), ponen entre 100.000 y 1 millón de huevos en un periodo de 10 semanas. Las larvas pelágicas que nacen suelen evolucionar ocultas bajo medusas, al abrigo de los depredadores, y se alimentan de ovarios de medusas.
A partir de los 5 a 10 cm, los jóvenes merluzos se acercan a la costa y permanecen cerca del fondo a profundidades de entre 5 y 30 m, a veces incluso en zonas portuarias y muelles mezclados con fanecas. Las pescadillas alcanzan de 15 a 20 cm al año, de 20 a 25 cm a los 2 años y de 30 a 35 cm a los 3 años. El merlán adulto puede capturarse en invierno tanto en la costa como en el mar, de día y de noche, y los ejemplares más grandes pueden encontrarse en rocas y pecios a más de 30 metros de profundidad.
Tamaño y peso
- Tamaño mínimo legal: 27 cm
- Tamaño en la madurez sexual: 30 cm
- Tamaño medio: de 20 a 30 cm
- Tamaño máximo: 70 cm (3,2 kg)
- Récord de Francia: 1,77 kg (La Rochelle, Poitou Charentes, 03/02/2005)
Es bueno saberlo
El merlán es un pez bentónico que suele permanecer cerca del fondo y a veces se desplaza en bancos muy densos.
