Descripción
Labrus mixtus o coqueta vieja, pez mixto, pez variado, puede alcanzar 40 cm el macho y 30 cm la hembra. Este pez pertenece a la familia de los lábridos. Su cuerpo es bastante alargado, con gruesos labios al final de un largo hocico. Los colores del macho recorren todas las paletas cromáticas, del azul al naranja.
En el momento de la cría, la cabeza se vuelve blanca y el resto de los colores brillantes. La hembra es más apagada, de color marrón anaranjado con manchas en la parte superior de la espalda, cuatro manchas blancas y tres negras. Este pez puede vivir hasta veinte años.
Alimentación y hábitat
Su dieta consiste en pequeños crustáceos, peces y mariscos, y sus potentes dientes le permiten alimentarse de forma variada. Vive en fondos pedregosos entre algas y lechos de hierba. No cambia de territorio, ni siquiera durante la reproducción. Puede encontrarse en grupos o parejas a profundidades de entre 2 y 30 metros. La distribución de este pez se extiende desde Noruega hasta el Mediterráneo.
Reproducción
Esta especie construye un nido de algas a partir de marzo, en cuanto sube la temperatura del agua. Los individuos jóvenes son inicialmente hembras y luego, según las necesidades de la zona, algunos se convierten en machos. Esta madurez sexual aparece a partir del segundo año. En muchos casos, la pareja se forma para toda la vida. Es el macho quien protege los huevos hasta que eclosionan al cabo de 24 horas, entonces las crías son transportadas por las corrientes marinas durante aproximadamente un mes antes de establecerse en un nuevo territorio.
La pesca de la vieja coqueta
La vieja coqueta se pesca un poco al azar, buscando otros peces cerca del fondo, como el abadejo o la vieja común. No duda en atacar con grandes señuelos blandos, jigs o incluso tenya/kabura. Es uno de los peces más bonitos para fotografiar.
Vuelven fácilmente al fondo una vez liberados, siempre que hayan sido capturados en menos de 20 m de agua. Más allá de eso, no toleran muy bien la descompresión.
